2020年初,一场突如其来的疫情席卷全球，将世界按下了暂停键，对于各行各业而言，这或许只是暂时的停滞，但对于中国足球来说，这却是一场漫长而深重的灾难。受疫情的影响中国足球仿佛被罩上了一层厚厚的阴霾，从职业联赛的停摆到国家队的折戟，从青训体系的停滞到俱乐部的生存危机，疫情不仅打乱了足球发展的节奏，更将中国足球积弊已久的脆弱性暴露无遗。
受疫情的影响中国足球在职业联赛层面遭遇了前所未有的生存危机，曾几何时，中超联赛被贴上“金元足球”的标签，各路豪门挥金如土，疫情的封控措施使得比赛空场进行，数亿元的赞助商投入瞬间化为泡影，俱乐部失去了门票收入和商业活动的造血能力，资金链断裂成为常态，随之而来的是大规模的降薪、欠薪，甚至像天津天海这样的球队直接解散，这不仅是财政上的寒冬，更是对中国足球职业化进程的一次残酷清洗，疫情加速了“金元足球”泡沫的破裂，逼迫俱乐部回归理性，但如何在没有金钱刺激的情况下建立可持续的运营模式，依然是一个巨大的难题。
受疫情的影响中国足球在青训体系上遭受了不可逆转的损伤，青训是中国足球的根基，也是长远发展的希望，疫情期间的物理隔离使得球员无法进行正常的集训和比赛，教练员也失去了赖以生存的执教收入，许多基层青训机构因资金链断裂而被迫关门，更重要的是，疫情切断了年轻球员走出去看世界的机会，以往，中国年轻球员会通过留洋、赴外拉练来提升眼界和技战术水平，而疫情将他们困在了狭小的空间里，这种封闭状态不仅导致了技术动作的退化，更让年轻一代球员在心理层面变得脆弱，缺乏对抗高压环境的经验。
受疫情的影响中国足球让国家队的备战陷入混乱，对于中国男足而言，疫情导致的多场国际A级赛事取消，使得球队长期处于“无热身、无联赛”的状态，世预赛等关键赛事的延期和空场进行，极大地干扰了教练组的战术布置和球员的状态调整，归化球员的融入也受到了影响，由于缺乏联赛节奏的支撑，部分归化球员的状态下滑明显，最终在2022年卡塔尔世界杯预选赛中未能发挥出预期作用，遗憾出局，这再次证明了中国足球在人才储备和战术体系上的短板，而疫情只是将这些短板无限放大。
疫情带来的不仅仅是破坏,也有一定的“倒逼”作用，它让中国足球界不得不重新审视过去的发展路径，思考在缺乏外部输血的情况下，如何依靠自身力量生存，联赛的复苏、俱乐部名称中性化的推进、以及各地足协对青训投入的回归，都是疫情后中国足球试图走出泥潭的尝试。
受疫情的影响中国足球经历了整整三年的阵痛，这三年是至暗时刻，也是沉睡时刻，虽然疫情终将过去，但留下的伤痕需要时间去愈合，中国足球要想真正崛起，不能仅仅寄希望于疫情的结束，更需要痛定思痛，摒弃浮躁，回归足球规律，在青训、管理和职业化道路上脚踏实地地走下去，只有经历了风雨的洗礼，中国足球才能迎来真正的重生。