每逢世界杯或奥运会,中国总会以一种“隐秘”的方式刷屏，不是作为主角登场，而是作为背景板：或是企业斥巨资买下广告位，或是球迷在屏幕前举着“中国队加油”的横幅，这种魔幻现实主义的场景，往往会让人们陷入一种沉思：中国，到底在乎足球吗？
如果把这个问题扔到知乎上,恐怕会收获一大堆“谢邀，人在美国，刚下飞机”式的调侃，或者是“这就好比问农民伯伯在不在乎收成一样，在乎，但更在乎怎么活下去”的硬核回答，但抛开段子，我们不妨冷静地剖析一下这个问题的三个层面。
第一层：我们在乎的是“足球”，还是“流量”？
中国在乎足球吗？从商业数据看，在乎得不得了。
每当世界杯来临,中国企业的赞助费往往能占据半壁江山，从海信到蒙牛，从万达到vivo，中国企业对足球的赞助热情甚至超过了东道主，这种“在乎”，带着强烈的功利色彩，足球在这里不再是一项运动，而是一个巨大的流量入口，是展示国家实力和企业形象的广告牌。
在知乎的讨论区里,很多网友一针见血地指出：“中国不缺搞足球的人，缺的是懂足球的人。”这里的“懂足球”，指的不是战术板，而是商业逻辑，我们在乎足球的入场券，却往往忽略了比赛本身的精彩，这种“在乎”，更像是一种“看客”心态——足球热，是因为它好卖；足球凉，是因为它不赚钱。
第二层：我们在乎的是“赢”，还是“参与”？
这是一个更残酷的真相,中国球迷对足球的热爱，往往伴随着极度的功利主义。
在知乎上,为什么中国足球不行”的高赞回答中，有一个观点被反复提及：我们太想赢了。 从根子上，我们就不习惯接受“输”，这种心态投射到教育上，不能输在起跑线上”；投射到体育上，金牌至上”。
足球是一项需要漫长周期、容错率极低的运动，它需要几代人的积淀，需要孩子在泥地里光着脚丫奔跑，需要父母允许孩子去失败，但在中国，大部分孩子的周末被补习班填满，他们的“足球梦”往往在小学三年级就被迫终止，我们并不在乎足球人口的数量，我们只在乎国足能不能赢球，能不能给国家争光。
这种“在乎”，是沉重的，是裹挟着民族自尊心的，一旦输了，丢人”；一旦赢了，扬眉吐气”，当足球成为了承载情绪的容器，它就失去了本身作为“游戏”的快乐。
第三层：我们是否拥有“让足球野蛮生长”的土壤？
知乎上有个关于“中国足球土壤”的话题讨论得非常热烈，很多答主提到了巴西的贫民窟、提到德国的青训体系、提到日本的中小学联赛。
中国在乎足球吗？如果我们真的在乎，就应该学会“放手