在世界足坛的版图中，马耳他或许是一个地理位置优越、风景秀丽的旅游胜地，但在足球竞技的领域里，它往往扮演着“陪跑者”甚至“送分童子”的角色，当我们谈论马耳他足球水平时，必须直面一个残酷的现实：马耳他国家队在世界足坛的排名长期徘徊在FIFA排名的150名开外，属于典型的欧洲“鱼腩”球队。
国家队：惨淡的战绩与尴尬的排名
马耳他足球的最高光时刻，恐怕要追溯到1960年，作为东道主，他们奇迹般地晋级了那一届的欧洲杯正赛，自那以后，马耳他足球便陷入了漫长的沉寂，在现代足球竞技日益残酷的背景下，马耳他国家队几乎成为了各大豪强的“练兵场”。
在历届世界杯和欧洲杯的预选赛中，马耳他队往往难以从小组中突围，面对意大利、法国、荷兰等传统强队时，他们经常遭遇惨败，比分差距动辄在3球以上，虽然偶尔也能在主场逼平一些弱旅或欧洲二流球队，但这更多是运气使然，整体而言，马耳他国家队缺乏具有冲击力的锋线杀手，中场组织能力薄弱，后防线也经常出现低级失误,这使得他们在国际赛场上显得毫无竞争力。
联赛水平：依赖外援的“低水平循环”
如果把目光从国家队转移到国内联赛——马耳他超级联赛，情况依然不容乐观，虽然该联赛竞争激烈，球队之间胜负差距往往不大，但从球员的技术含量和战术素养来看,整体水平并不高。
马耳他超级联赛的一大特点是外援依赖症严重，由于本土青训体系无法产出足够高质量的球员，马耳他球队往往不得不依赖来自非洲、东欧甚至南美的移民球员来维持联赛运转，这些外援虽然个人能力尚可，但整体配合缺乏默契，且缺乏长期的战术体系熏陶，马耳他联赛很难培养出能够登陆五大联赛的球星,球员的技术水平和战术理解力大多停留在业余或半职业的层面。
核心痛点：人口少与青训缺失
马耳他足球水平低下的根源，在于其先天不足的客观条件，作为一个仅有约50万人口的小国，马耳他缺乏庞大的足球人口基数，这意味着他们无法像西班牙、德国或英格兰那样,从成千上万的青少年中筛选出天才球员。
马耳他的青训体系相对落后，在基础设施建设、教练员资质培养以及青少年战术理念的灌输上，都与欧洲大陆强国存在巨大差距，由于缺乏完善的梯队建设，本土年轻球员很难在成长过程中获得高水平的对抗训练,导致人才断层严重。
马耳他足球水平目前处于欧洲足球金字塔的底端，无论是从国家队的国际战绩，还是从国内联赛的竞技水准来看，马耳他都面临着严峻的挑战，虽然小国足球生存不易，但若想打破“鱼腩”的魔咒，马耳他必须从根本上改革青训体系，提高本土球员的技术能力，并逐步减少对外援的过度依赖，否则，马耳他足球在很长一段时间内，仍将是欧洲足坛一道难以跨越的“下限”。