在中国足球的职业版图中,中超预备队联赛（简称“预备队联赛”）或许长期处于聚光灯之外，没有一线队联赛那样激烈的舆论关注，也没有顶级赛事的金钱诱惑，作为中超俱乐部梯队建设的重要组成部分，中超预备队联赛在很长一段时间内，扮演着承上启下的关键角色，是中国足球人才储备的“摇篮”与检验年轻球员成色的“试金石”。
连接一线队与梯队的桥梁
中超预备队联赛的核心功能在于“过渡”，对于一支中超俱乐部而言，预备队是连接一队（一线队）和二队（青年队）的中间地带。
对于一队球员来说,预备队是体能储备和调整状态的绝佳场所，在漫长的赛季中，一线队主力球员需要轮换，而预备队联赛提供了高强度的对抗环境，帮助他们保持竞技状态，避免因长期休息而肌肉生疏，这也是主力球员进行战术演练、磨合新援的演练场。
对于二队（青年队）预备队则是他们职业生涯的“第一道门槛”，相比于青年联赛，预备队联赛的对抗强度、比赛节奏以及规则都更接近职业联赛，许多如今的一线队国脚，在职业生涯初期都曾在中超预备队联赛中摸爬滚打，通过比赛积累经验，逐步站稳脚跟。
优胜劣汰的竞技场
随着中国足协U23政策的实施,预备队联赛的功能发生了微妙的演变，最初，预备队联赛被视为纯粹的练兵场；但随着政策的深入，它逐渐演变成了U23球员争夺出场时间的“战场”。
在这个赛场上,年轻球员面临着残酷的竞争，如果一名年轻球员在预备队联赛中无法证明自己，甚至无法在一众同龄球员中脱颖而出，那么他很难获得进入一线队名单的机会，预备队联赛成为了中超俱乐部内部人才选拔的重要依据，教练组通过观察球员在预备队中的表现、态度以及关键战场的发挥，来决定谁有资格穿上中超一线队的战袍。
挑战与反思
尽管中超预备队联赛有着不可替代的作用,但在实际运行中，它也面临着诸多挑战。
关注度的问题,由于缺乏球迷入场，预备队联赛往往被视作“鸡肋”，不仅关注度低，甚至有时被一线队球员视为“养老”之地，这种职业态度的缺失，有时会阻碍年轻球员的成长。
竞技水平的参差不齐,由于部分俱乐部对预备队投入不足，导致预备队联赛的对抗质量无法与一线队完全接轨，有时甚至沦为“散步赛”，失去了锻炼球员的初衷。
中超预备队联赛,虽然不如中超联赛那样光芒万丈，但它是中国足球金字塔底座稳固的重要基石，它默默地为一线队输送血液，为年轻球员提供成长的土壤，在未来，随着中国足球改革的深化，如何提升中超预备队联赛的竞技水平、管理规范以及职业素养，使其真正成为一块“试金石”，而非“养老院”，将是中超俱乐部和足协需要共同面对的课题。