当我们谈论“金元足球”时，脑海中往往会浮现出近年来中超联赛（CSL）中那些令人咋舌的转会费，以及那些在国际舞台上呼风唤雨的超级巨星，如果把时间轴拉长，将目光投向欧洲足坛的历史长河，我们会发现，真正定义了“烧钱买胜利”这一概念，并成为后世无数豪门效仿榜样的，其实是上世纪90年代末至21世纪初的国际米兰，以及他们那位充满激情与执念的老板——马西莫·莫拉蒂。
莫拉蒂，常被足球评论界尊称为金元足球鼻祖。
在那个意甲联赛被誉为“小世界杯”的黄金年代，尤文图斯和AC米兰代表着传统的稳健与秩序，而国际米兰则因为长期的沉寂显得格格不入，直到1995年，石油大亨莫拉蒂入主蓝黑军团，一切都改变了，他并非为了商业利益而投资足球,而是出于一种近乎宗教般的热爱与梦想。
莫拉蒂的“金元”策略，首先体现在他对转会市场的颠覆性操作上，在90年代末的欧洲足坛，单笔转会费超过3000万欧元已经是天文数字，而莫拉蒂直接将这个门槛拉高到了“亿”的级别。
2000年夏天，是莫拉蒂国际米兰生涯中最疯狂、也最辉煌的篇章，那一年，他先后引进了“外星人”罗纳尔多（Ronaldo，转会费创纪录的4450万美元）、“轰炸机”维埃里（5600万美元）以及巴蒂斯图塔，这三名当时世界上身价最高、实力最强的前锋同处一队，组成了恐怖的“三叉戟”，这种“堆砌巨星”的模式，正是后来皇家马德里“银河战舰”系列以及中超联赛“金元时代”的雏形。
这种豪掷千金的策略，虽然一度让国际米兰在赛场上展现出统治力，拿到了联赛冠军，但也埋下了隐患，由于过度依赖巨星的个人能力，球队缺乏整体的战术纪律，最终导致了意甲著名的“电话门”丑闻,让莫拉蒂的冠军梦多次破碎。
尽管如此，莫拉蒂在国际米兰的这十几年，彻底改变了现代足球的运作模式，他证明了在足球世界里，金钱可以买到最顶尖的球星，可以重塑球队的竞争力，可以吸引全球的目光，这种“金元模式”后来被全球各大俱乐部