如果将中国足球的版图比作一幅斑斓的画卷，那么河南足球无疑是其中最厚重、最朴实的一笔，在2016年的那个夏天，当外界都在谈论金元足球的疯狂与豪门的博弈时，中原大地的绿茵场上，河南建业用一种近乎固执的方式，书写着属于他们的“嵩山精神”。
回首2016年的河南足球，关键词并非“辉煌”或“冲冠”，而是“生存”与“守望”。
那一年，中超联赛的竞争愈发惨烈，大牌外援如云，资本大鳄挥金如土，河南建业作为中超的老牌劲旅，始终坚持着“保六争四”甚至更为务实的战术理念，球队聘请了沈祥福作为主教练，这位曾在绿茵场上叱咤风云的老将，将他的经验与沉稳注入了这支队伍，沈祥福治下的建业，没有了花哨的传控，取而代之的是严谨的防守和高效的反击，这种“务实”的风格,恰恰是河南足球最宝贵的底色。
2016赛季对于河南球迷来说，注定是一场惊心动魄的旅程，球队经历了起伏，有过连平的焦虑，也有过落后的绝望，但在最关键的时刻，是老将肖智站了出来，用一粒粒关键进球撑起了球队的脊梁，而在进攻端，外援雅库布成为了河南球迷心中的“救世主”，他像一头不知疲倦的猎豹，在禁区内一次次撕裂对手的防线，用进球告诉所有人：河南队从未放弃。
那个赛季，河南建业最终成功保级，对于大多数豪门来说，保级或许只是例行公事，但对于河南足球而言，这是一场来之不易的胜利，这不仅仅是一个积分榜上的数字,更是中原大地足球人坚韧不拔意志的体现。
2016年的河南足球，没有惊艳世界的转会，没有华丽绝伦的表演，但它拥有最纯粹的爱，看台上那一句不变的“建业永远争第一”，那永远整齐划一的“河南，加油”,构成了那个赛季最动人的背景音。
岁月流转，如今再看2016年的河南足球，它更像是一段关于坚持的注脚，在那个充满变数的年份里，河南足球用坚守诠释了什么是“铁军”，用温情温暖了无数球迷的心，那一年，我们守住的不仅仅是球队,更是一份对足球最纯粹的信仰。