2002年的世界杯夺冠,让巴西足球在全世界面前重新定义了什么是“桑巴足球”的巅峰，当时间的指针拨向2004年，巴西足球正处于一个微妙而复杂的转折点，那一年，他们既有天赋异禀的群星闪耀，也有在决赛中痛失至高荣誉的苦涩，是一段梦幻与遗憾交织的岁月。
群星璀璨的过渡时代
2004年的巴西国家队,是一张令人眼花缭乱的名单，虽然罗纳尔多、里瓦尔多和罗伯托·卡洛斯等2002年的功勋老将依然在阵中，但真正的核心已经悄然转移。
那一年,年仅22岁的卡卡正值职业生涯的黄金起点，作为中场的大脑，他拥有惊人的速度和细腻的盘带，成为了球队攻防转换的枢纽，而在前场，罗纳尔迪尼奥已经褪去了青涩，开始展现他魔术师般的天赋，他的笑容和脚下的皮球成为了巴西队的灵魂，阿德里亚诺在俱乐部大杀四方，带着初生牛犊的霸气加盟国家队，与罗纳尔迪尼奥、罗纳尔多组成了令人生畏的“R10”组合。
这支巴西队,技术华丽，个人能力极强，几乎继承了2002年那支冠军之师的所有优点，甚至在一些方面更为年轻和狂野。
美洲杯的至暗时刻
2004年的巴西足球最深刻的记忆,却来自于一场失利，在当年举行的美洲杯上，巴西队一路过关斩将杀入决赛，对手是宿敌阿根廷。
那场决赛在里约热内卢的马拉卡纳球场举行,万众瞩目，两队鏖战至加时赛仍未能分出胜负，在残酷的点球大战中，巴西队以2-4输给了由马拉多纳执教的阿根廷队，胡安的红牌、罗比尼奥罚丢的关键点球，成为了巴西球迷心中挥之不去的痛。
这是巴西足球近年来在洲际大赛中屈指可数的惨痛失利之一,对于习惯了夺冠的巴西人来说，2004年的美洲杯冠军旁落，无疑是一次沉重的打击，它打破了巴西队在那几年近乎不败的神话，也暴露了球队在关键时刻心理素质的脆弱。
从遗憾中走出的辉煌前奏
尽管2004年美洲杯的失利令人扼腕,但回望历史，这一年对巴西足球而言并非毫无价值。
正是那场失利,像一盆冷水浇醒了沉醉于2002年辉煌的巴西人，它迫使球队在随后的两年里进行反思和重组，最终在2006年世界杯上，由卡卡、罗纳尔迪尼奥、阿德里亚诺、罗纳尔多（大罗）和罗纳尔迪尼奥（小罗）这批球员组成的“梦幻阵容”站上了世界之巅。
2004年的巴西足球,是完美的缩影：它拥有最华丽的脚法，最耀眼的天才，也承受了最刻骨的失败，那一年留下的遗憾，最终化作了通往下一个四年周期的燃料，见证了桑巴军团从巅峰走向更高巅峰的必经之路。